Innehållsförteckning:
Många ser på teknikindustrin som nästan synonymt med Generation Y. Bildbarn-ansikte ungdomar, täckt i hoodies och springer runt datorservrar, engagerade i en Nerf-strid. Överdrivna stereotyper åt sidan, ända sedan jag gick med på heltidsarbetskraften för sex år sedan, har jag lagt märke till att den andel arbetare som jag tycker om att arbeta med minst är i oproportionerligt perspektiv är mina Gen Y-kamrater.
Jag föddes 1984. Det gör mig till den äldsta gruppen av Generation Y, även känd som "Millennials." Som helhet är vi en vardaglig besatt sociala mediebesättning. Vi har också ofta kallats självberättigade, över säkra uppmärksamhetssökande.
Men jag pekar inte fingrarna. Jag talar av erfarenhet. Och jag är inte den enda som har lagt märke till det. När det gäller arbetskraftsdeltagande har Generation Ys nackdelar fått mycket uppmärksamhet. Dan Schawbel, grundare av Millennial Branding och författare till "Me 2.0: Bygg ett kraftfullt varumärke för att uppnå karriärsframgång", har tillbringat sin karriär på att studera Generation Y. Han säger att chefer för Millennials ofta tycker att de är "behövande, självberättigade och lata, "trots vad han anser vara generationens starka drag.
"De är bra på multitasking, bra på att arbeta både i grupper och självständigt, är tekniska kunniga och är ivriga att lära sig, " sa Schawbel.
Ärligt talat håller jag med Schawbel bedömningar. Men det är inte så enkelt som det; svagheterna han identifierar är en del av ett tvåsidig mynt. Det vill säga, samma svagheter kan också representera styrkor.
Ett öppet brev till gen Y
Så anser detta som ett öppet brev till Gen Y: Jag tror att vi har några problem, särskilt i arbetskraften. Och jag vet att du förmodligen inte vill höra detta, men om du hittar dessa problem i dig själv, är de värda att ta itu med.
Gen Y beskrivs ofta som alltför säker och självberättigad. Jag, för en, brukade klaga om en stor jobbmöjlighet som fanns i arbetet för mig på ett teknikföretag i Midwest sommaren 2006. Jag blev utmattad direkt från högskolan för att börja som chef där, inklusive utbildningsansvar för anställda i värderingen av domännamn. Företaget tycktes gilla mig mycket, men var inte riktigt redo att erbjuda ett jobb; de ville testa mig på distans från min ursprungliga Boston först, i två månader. Efter att ha flyttat hem, pratade jag med företagets headhunter via telefon. Då kom frågan om kompensation för två månaders provperiod upp.
"Sex tusen per månad tycker jag är bra", sa jag svalt.
Jag hörde en lång tystnad.
"Verkligen?" var headhunterns slutliga svar.
Jobbutsikterna försvann på mystiskt sätt några dagar efter det telefonsamtalet.
"Brad, vi beslutade att vi inte har pengar att anställa för den här positionen längre", var förklaringen.
Den verkliga förklaringen, troligen, var att min efterfrågan på en effektiv lön på $ 72 000 per år för vad som egentligen var praktik var en total koppling från anställningsföretagets förväntningar. Jag såg mig själv som en potentiell stjärna; de försökte bara fylla en roll till en konkurrenskraftig marknadskurs.
Det jag borde ha sagt är: "Jag är inte orolig för det just nu. Betala mig för rättegången det du tycker är rättvist."
Det var en svår lektion och en som kan ha tagit mig många år att lära mig om jag hade fått jobbet.
Vissa människor kommer att hävda att det förtroende jag utövade är ett allmänt drag för alla ungdomar under förra seklet, inte en egenskap som är unik för gen Y. Jag håller inte med. Enligt min erfarenhet skulle medlemmar av Baby Boomer och äldre generationer ha varit mer benägna att erbjuda rättegången gratis för att säkerställa den typen av jobb direkt från högskolan.
Fearless or Foolish: De två sidorna av myntet
Mina Gen Y-vänner delar många av samma egenskaper som min generation är känd för, oavsett vilken Google Plus-cirkel jag väljer från. Vissa kan säga att vi styrs av presumtion och egenvikt, men den driftiga rädsla som vi väckte upp för att omfamna liknar mer modigt.
För några år sedan föreslog en medarbetare att vi skulle starta en hedgefond med tanken att vi skulle bli "en omedelbar framgång" med det. Till och med jag blev chockad. Ingen av oss hade någon erfarenhet av den formen av aggressiv investering. Det nämndes lite om hårt arbete, eller hur lång tid det skulle ta att uppnå detta mål; min vän trodde bara att vi skulle lyckas med det. Kanske hade han tagit mantraet vi hörde om och om igen i dagis - "ni är alla speciella och kan göra vad du vill" - lite för bokstavligen.
Men som jag nämnde ovan är styrkor och svagheter två sidor av samma mynt. Vår tro på oss själva har gjort det möjligt för oss att göra stora framsteg i teknikvärlden, grunda nya företag, innovera och ibland göra förmögenheter i processen. (Läs om vissa tekniska framgångar i fyra topptekniska företag som misslyckades, överlevde och trivdes.)
Men medan överförtroende (trots dess problem) kan ta några ganska långt, för många av oss, leder det alltid till desillusionering. De saker som skulle ha gjort våra föräldrar lyckliga besvikna oss. Vi tror att vi ska vara perfekta. Våra förväntningar är så höga att de sällan uppfylls. Och som Schawbel förklarade för mig, "Gen Y vill påverka dagen ett istället för att vänta i åtta år på att få komma på ett stort projekt. Och de förstår inte varför de måste arbeta från nio till fem …" .
Det kan vara anledningen till att vissa människor avfärdar Gen Y som lata. Vi är inte. Tvärtom verkar många av mina kamrater köra sig trasiga och jongla med den så kallade balansen mellan arbetsliv och liv. Och medan snarkiga uthyrningar om arbetsgivare - eller något för den delen - på Facebook är långt ifrån ovanliga, verkar ingen bli förvånad över hur mycket vi har eller hur långt vi har kommit. Det tänker komiker Louis CK: s nu hyllade Conan O'Brien-utseende, där han på lämpligt sätt noterade att "allt är fantastiskt och ingen lyckligt."
Min generations förväntningar är en del av det som har hjälpt många av oss att uppnå fantastiska saker. Tyvärr innebär det att vi har mycket hög förväntan är det osannolikt att vi är nöjda med någonting. Någonsin.
Vilka är vi?
Så låt oss bli introspektiva om vem vi är som en generation och varför. Vi är den generation där alla fick en utmärkelsen, bara för att delta. Vi bombarderades med kulturell och mediebesatthet över en handfull succéhistorier över natten. Vi är bundna till mobiltelefoner, sociala medier och den ständiga beröm som många av oss växte upp med. Vi fick lära oss att alla är unika och speciella.
Men håll upp. Låt oss vara realistiska här. Speciellt innebär att du har något ovanligt relativt normen. Att bara vara född efter 1980 är inte exakt kvalificerad. Kontrast det med våra Gen X- och Boomer-motsvarigheter som, tror jag, hade lägre förväntningar på sina egna karriärer och mindre press för att lyckas från sina föräldrar. Det är lätt att se varför Gen Y alltid agiterar efter något mer.
Hur de utmaningar som Gen Y möter kommer att spela ut - och huruvida de problem som de står inför kan lösas - är inte något jag vet. Enligt Schawbel är en del av svaret i förberedelser och utbildning.
"Högskolor måste göra ett bättre jobb med att förbereda Gen Y för arbetskraftsövergången. Företag bör omfatta entreprenörskap eftersom Gen Y är mycket företagande och de vill att deras idéer ska höras, " sa Schawbel.
Det låter som en början. Men personligen tror jag att det ofta är ett kraftfullt sätt att avslöja en brist i att hålla en spegel upp till dåligt beteende. Kanske med tiden kommer min generation (jag själv inkluderad) att lära sig att rensa bort några av sina egendomar, efter att ha sett dem leka i de yngre än dem själva. Framför allt tycker jag att Gen Y borde vara mindre snabba att försvara sitt rykte och istället fråga om sådan kritik är motiverad.
Så låt mig sparka av det. Jag börjar med att säga att jag gjorde några mycket gen Y-saker när jag skrev det här stycket: Jag tweetade om det, jag förhalade, jag kollade Facebook mer än jag tänkte, jag berättade för mina föräldrar om det, jag plågade min redaktör för feedback, Jag använde ordet "jag" dussintals gånger, och jag kan kanske eller inte ha nynnat temalåten "Fresh Prince of Bel Air" medan jag skrev.
Men sedan fick jag jobbet gjort och ordet ut. Din rörelse, gen Y.
(Millennials attityder, övertygelser och bakgrund gör dem väl lämpade för teknikindustrin. I Millennials och Tech Jobs: A Match Made In Heaven?)
