Innehållsförteckning:
Under de senaste veckorna har min fru, Barbara, varit fokuserad på att köpa en ny bil. Hon kände till vilken typ av bil hon ville ha - en medelstor SUV med fyrhjulsdrift - och vilka funktioner hon ville ha. Hon hade läst tidningskriterierna och Consumer Reports-analyserna och hade begränsat sin sökning till ett antal modeller. Hon gick sedan för att titta på var och en av modellerna på sin lista och uteslutte fler av dem utifrån hur hon gillade känslan av dem. Slutligen tog hon min hjälp för att analysera de återstående bilarna och började ställa in provkörningar.
Vad jag omedelbart märkte är att saker har förändrats sedan vi köpte vår sista bil. Alla de faktorer som jag senast använde för att utvärdera nya bilar, som miles per gallon, pickup, fyrhjulsdrift, styrning, bromsar, totalhantering osv. - var allt lite tvätt. Det som egentligen skiljer bilarna var bekvämligheterna, de flesta var elektroniska, till exempel GPS-navigering, nyckellös start, fjärrstart, elektronisk display, satellitradio, Bluetooth- och USB-anslutningar, säkerhetskameror, spårgivare och mer. När vi köpte vår senaste nya bil 2005, fanns de flesta av dessa funktioner inte och de få som gjorde det, till exempel GPS och satellitradio, var tredje parts tillägg som måste installeras separat av sina respektive leverantörer. (Smarta nycklar blir standard i bilar, men är de verkligen bättre än klassiska nycklar? Ta reda på i Behöver en bil verkligen en "smart nyckel"?)
Teknik och fordonsindustrin
Mycket har skrivits om automatiseringen av biltillverkningsprocessen och den därmed förlorade arbetstillfällen. Det är en verklighet för några av de tekniska förändringarna vi har sett under de senaste decennierna. Men det finns en annan sida vid myntet också: Forskarna, ingenjörerna och tredjepartsföretag som har utvecklat alla högteknologiska tillägg som har blivit en viktig del av fordonsindustrin. Intressant nog kan det bara vara tekniska jobb som definierar bilindustrin framöver. I många fall gör de det redan.
