Innehållsförteckning:
När det gäller att diskutera den moderna arbetsplatsen - särskilt den tekniska arbetsplatsen - finns det inget mer uppdelande än debatten om vilken generation arbetare, Gen X (de som är födda mellan 1960 och 1980) eller Gen Y (de som föddes mellan 1981 och 2000), ger större värde. Diskussionen, som är värd att utforska, verkar alltid utveckla sig till Gen Xers som beklagar sina yngre motsvarares känsla av rätt, medan Gen Yers (även kallad "Millennials") gnäller om hur Gen X bara inte förstår det. Men precis som oroande tonåringar måste samexistera med sina förtryckande, berörda föräldrar, behöver Gen X och Gen Y lära sig att komma överens - och på något sätt få lite arbete.
Om du tror att media är Gen X och Gen Y i krig på arbetsplatsen. Du måste erkänna att det skapar en fantastisk berättelse: Äldre generationer av arbetare som känner sig hotade av en yngre (och billigare) arbetskraft som förflyttar dem i en osäker ekonomi, tar tag i allt som gör att de verkar mer värdefulla, som kommer att göra dem immun till uppsägningar. Samtidigt gör yngre arbetare allt de kan för att bevisa att deras förtrolighet med teknik kommer att uppväga den verkliga erfarenheten i världen så att de kan starta en karriär på en otrevligt skrämmande arbetsmarknad. (För lite bakgrundsläsning, kolla in Millennials och Tech Jobs: A Match Made in Heaven?)
I själva verket kan det här scenariot mycket väl existera, som vidarebefordrar idén att Gen X och Gen Y faktiskt har konkurrerande motiv. Men det är inte hela sanningen, eftersom det antyder att det bara finns plats vid bordet för en - antingen Gen X eller Gen Y. Sanningen är att kriget mellan Gen X och Gen Y inte är så mycket ett krig som ett kamp för samexistens. Eftersom båda grupperna trots alla frustrationerna känner för varandra, kompletterar deras styrkor och svagheter varandra och bidrar till att skapa ett effektivare ekosystem på arbetsplatsen.
Gen X och Gen Y, Kumbaya
Tänk på det fleråriga exemplet på sociala medier på arbetsplatsen. Det finns gott om statistik som illustrerar hur Gen X-arbetare - och deras äldre kamrater - leder vägen när det gäller att anta teknik för sociala medier och är den snabbast växande demografin bland utövare av sociala medier. Detta kan antyda att Gen X är minst lika skicklig när det gäller teknik och innovation som de berömda digitala infödda av Gen Y. På baksidan, för några år sedan, var Gen Y den snabbast växande demografin - i själva verket den enda demografiska - det antog sociala medier. Vad det betyder är att nu när nästan hela Gen Y har antagit sociala medier, finns det inte längre utrymme för adoptionstillväxt. Detta antyder åtminstone möjligheten att Gen Xers lärde sig om sociala medier från Gen Y.
Spänningen tätnar.
Tech Innovation Relay Race
Det visar sig att, praktiskt taget, tekniken "krig" mellan generationer verkligen är mer en ras. Och om loppet är för att anta och lära sig ny teknik snabbare kommer unga generationer alltid att vinna. Varje påföljande generation har en förmåga att plocka upp ny teknik och bekanta sig med dem, anpassa dem till deras behov, hitta nya sätt att använda dem och, i slutändan, förnya dem - eller ibland skrapa dessa nya trender helt och skapa något ännu bättre. Det är denna innovation från yngre generationer som ofta driver teknik och som ett resultat affärer.
Men loppet slutar inte bara med idéer, innovation eller till och med adoption; loppet slutar när människor (eller i detta fall företag) ser värde i att prova något nytt. Det är mer en stafett och Gen Y kan inte fullfölja det utan hjälp av deras chefer och mentorer, som kan bära stafettpinnen över mållinjen.
Gen X och äldre arbetare, som under år eller decennier har anförtrotts ansvar och beslutsfattande, har vanligtvis ett antal framgångar och misslyckanden under sina bälten, såväl som förstahands kunskap om vad som har fungerat och vad har inte fungerat - och varför. Mer än bara ett starkt argument för en idé kräver mer erfarna arbetare bevis såväl som tankeväckande forskning och analys för att bygga ett övertygande affärsfall. I slutet av dagen är det äldre generationer som troligen har beslutsfattande makt att leva upp idén - eller döda den i dess spår. Det är en makt som de flesta gen Y-arbetare inte har, eftersom det är för tidigt i deras karriärer. (Gen Y har ställts inför någon större kritik på arbetsplatsen. I Generation Y tror jag att vi har problem.)
Som medlem i Gen Y har jag redan kört detta stafett flera gånger i min karriär. När jag gick in på arbetskraften på heltid 2008 arbetade jag vid en liten B2B-teknikstart som uteslutande var beroende av traditionell försäljning och marknadsföring. Efter att ha använt MySpace i skolan och låst fast på Facebook och Twitter omedelbart på college, kände jag mig helt bekväm med sociala nätverk. Då var användningen av sociala medier för företag en vild ny gräns och många av de plattformar som är hushållsnamn idag var fortfarande praktiskt taget okända, men jag, som många av mina kamrater, misstänkte att sociala medier skulle bli en värdefull kanal för affärskommunikation och marknadsföring
Tyvärr utrusta inte min examen mig med det robusta affärsordförråd som är specifikt för mitt företag och bransch, vilket jag upptäckte är exakt vad jag behövde för att förmedla affärsnyttan av min idé för att ägna mer tid till marknadsföring på sociala medier. Min chef, en Gen Xer och en erfaren marknadsförare och säljare, ville veta mer. Han tänkte inte blint kasta sitt stöd bakom en idé utan en strategisk plan på plats, så han bad om ett detaljerat förslag som skulle förklara hur tiden går bättre att marknadsföra sociala medier än att kalla kalla och skicka ut mailer. Så ungefär tre månader från mitt första jobb levererade jag mitt första förslag, 20 sidor som gav steg för steg detaljer om vad jag trodde att företaget behövde göra, hur vi behövde göra det och de potentiella fördelarna och riskerna inblandade. Jag lyfte till och med fram fallstudier som stödjer mina påståenden.
Min chef tog den till vår vd för babyboomer för godkännande och med sin välsignelse lanserade vi vår första sociala mediekampanj, som jag ledde. Men här är saken: Även om det var min idé, kan jag inte ta kredit för det hela. Om det inte var för min chefs vägledning och mentorskap kanske jag inte har utvecklat en heltäckande strategi och mätvärden för att mäta framgång. Och utan ledningens godkännande skulle det aldrig ha sett dagens ljus.
Det är ett gemensamt mål, människor
Att engagera sig i ett "relälopp" i samarbete där både Gen X och Gen Y är i linje och rör sig mot ett gemensamt mål är oerhört viktigt för hälsan på arbetsplatsmiljöer där innovation och effektivitet uppmuntras. Så även om yngre Ar Y-arbetare ofta förordnas för att vara alltför självsäkra, driva gränser och ifrågasätta myndighet, bör företag se till att utnyttja dessa egenskaper och kanalisera denna energi till innovation. Denna typ av innovationsutforskning kommer naturligtvis för yngre arbetare och det hjälper dem att förstå sitt arbete och vart de vill flytta i sin karriär. När de navigerar sina första månader eller år på jobbet kan de upptäcka nya verktyg eller processer som kan vara av värde. Att samarbeta om dessa idéer med en pålitlig och erfaren mentor hjälper yngre arbetare att bestämma ROI, förstå de unika mätvärdena för framgång och förutse de vägspärrar de troligen kommer att möta. Samarbete erbjuder också Gen X-mentorer en möjlighet att hjälpa Gen Y-arbetare att växa snabbare i sina roller och vara mer produktiva och värdefulla (och lyckligare!) Medlemmar i sitt team.
Om idén har tillräckligt med bevis för att det ska bli en framgång, bör Gen X-arbetare begära hjälp från sina Gen Y-kollegor för att driva den till slut. Tillsammans kan de analysera resultaten och bättre förstå hur de ska gå framåt och vara mer innovativa i framtiden. Om det är en framgång kan de båda dela med sig i glansen av ett väl utfört jobb; om det är ett misslyckande (AKA "inlärningsupplevelse") kan de båda diskutera var det gick fel - utan att peka fingrarna.
I slutändan finns det inget krig mellan Gen X och Gen Y eftersom ingen av generationerna kan gå framgångsrikt utan hjälp av den andra. Framsteg handlar om samarbete mellan generationer av anställda för att skapa mer dynamiska och innovativa företag. När du gör det bra betyder det mer vinst. Och om det finns något som båda generationerna kan komma överens om, måste det vara det.
