F:
Vi vet allt om historien för tidiga virtual reality-enheter, men hur är det med augmented reality? Vem uppfann den första enheten? Hur fungerade det? Vem myntade i första hand termen ”AR”?
A:En variant av virtual reality (VR), augmented reality (AR) är en förbättrad version av en verklig miljö som överlagrar eller blandar interaktiva digitala element i fysiska objekt. Även om konceptet kan verka abstrakt är AR mycket mer påtagligt än VR eftersom det fortfarande kräver att användaren interagerar med den verkliga världen, därför förstärks genom användning av en enhet som genererar ytterligare perceptuell och sensorisk information (föremål, ljud, dofter, visuella överlägg etc.).
Vissa tidiga VR-enheter har vissa element som liknar AR, till exempel den berömda Morton Heiligs Sensorama (1957) eller Ivan Sutherlands Sword of Damocles (1968). Den första var i synnerhet en "upplevelseteater" som levererade ljud, vibrationer och bilder till betraktaren genom en serie mekaniska kontraster, så det kan hävdas att de använde vissa fysiska element som är typiska för AR. Men publiken kunde inte riktigt interagera med den och den ersatte fullständigt verkligheten snarare än att komplettera den i form av en bärbar enhet.
Begreppet "augmented reality" såväl som den första verkliga enheten av detta slag skapades redan 1990 av Boeing-forskaren Tom Caudell och hans kollega David Mizell. De två forskarna var tvungna att hitta ett sätt att förenkla jobbet för arbetare i tillverkningsfabriken som var tvungna att använda stora och dyra plywoodskivor för att montera ledningar för 777 jetliner. Dessa trädiagram var så långa som 30 fot och användes för att gänga och binda trådarna längs pinnar innan de kunde föras till planet för installation. Caudell och Mizell utformade en genomskärmningsskärm som skulle kunna bäras på huvudet som lagrade datoriserade bilder av flygplanets schema för att vägleda arbetare under monteringsprocessen. De kallade den här digitala visionenheten "augmented reality", och även om enheten inte var praktisk eftersom den var för besvärlig för människor att bära medan de arbetade, banade den vägen för andra enheter som snabbt fångade upp senare.
Bara två år senare skapade Louis Rosenberg Virtual Fixtures, det första AR-systemet som användes av det amerikanska flygvapnet. Enheten använde sig av en heads-up display (HUD) ansluten till två fysiska robotarmar som användaren kunde röra sig genom ett överkropps exoskelett som fungerade som en styrenhet. Användaren såg de datoriserade robotarmarna i visiret, tillsammans med andra datorgenererade virtuella överlägg som simulerade föremål, hinder eller guider som finns i den verkliga världen.
I dag, på mindre än 30 år, har AR-tekniken gjort ett enormt steg framåt både vad gäller prestanda och användbarhet - så mycket att dessa klumpiga tidiga modeller ser ut som lustiga snöade filmkartongekvivalenter för de moderna enheterna!
