Hur mycket vet marknadsförare på nätet om dig?

Det finns en enorm förändring av havet på jobbet i dagens marknadsföringsvärld, och vi bevittnar det överallt: Konsumenterna vaknar upp och noterar att de annonsörer som bombarderar dem med meddelanden genom alla möjliga medier kanske känner dem lite mer intimt än de hade gjort tycka om.

För många av oss började det med Facebook. Till att börja med var det bara ett trevligt sätt att hålla jämna steg med familj och vänner. Även om vi hörde talas om att yrkesverksamma bränns genom att blanda affär och fritid i deras profiler trodde vi att vi var säkra. Det är, tills rapporter började surfa på att allt det till synes oskyldiga skänket - alla dessa "gillar" och val av favoritböcker, filmer och låtar - alla kunde användas för att skapa skrämmande detaljerade konsumentprofiler - och att det inte finns mycket av juridiskt fordon som hindrar försäljning av nästan all information från sociala medier.

Nu ställer pundits upp och visar allmänheten hur lätt det är för marknadsförare på nätet att samla in mycket personliga uppgifter. Som ett resultat blir människor alltmer medvetna om sin sårbarhet online. All denna analys leder till en nyckelfråga: Vad vill marknadsförare egentligen? (För bakgrundsläsning, se Vad du borde veta om din integritet online.)

Demografisk information: Annonsens intelligens i går

Tidigare samlade marknadsförare mycket breda detaljer om konsumenter - saker som vi anser vara anonyma i och med att de inte målar en bild av en person, som ålder, kön, plats efter stat eller postnummer och allmän inkomstinkomst. Visst, vi kanske inte ville ge upp den informationen ens då, men det identifierade inte exakt någon speciellt - eller ens försök.

Det är inte längre fallet. En 2011-uppdatering från Mashable visar hur marknadsförare flyr från demografiska metoder med brett spektrum och letar efter mer personlig information, till exempel var du bor, information om din familj och vad du köper. Och vi pratar inte i stort sett här heller - marknadsförare samlar in dessa uppgifter direkt till din adress, den exakta dagen dina barn föddes och vad du köpte på din senaste shoppingresa. Och när dataknurringen blir allt mer exakt kan marknadsförare mer och mer kunna räkna ut allt detta. (Tro inte på oss? Kolla in den här historien om hur Target upptäckte en tonårsflickas graviditet före sin egen far.)

Dessa är några grundläggande exempel som ger en ganska tydlig bild. Nya annonsstrategier går långt utöver att bara lära känna vilken typ av person du är. Nuförtiden letar annonsörer efter sätt att rikta in sig mer på konsumenterna och i slutändan ta reda på vad du kan behöva, kanske innan du ens vet det själv.

The New Frontier: Vad dagens marknadsförare letar efter

Med all den information som finns tillgänglig för dem har annonspersoner och andra företagsjägare nu nollat ​​in mycket mer personlig information om dig, till exempel dina politiska åsikter, religiösa övertygelser, sexuell läggning och andra markörer som hjälper till att avgöra vilka slags grupper eller företag du skulle stödja och vad du troligtvis kommer att köpa. Wall Street Journal släppte en hel skattkälla med information i april (se till att kolla "How Grabby Are Your Facebook Apps?) Som tydligt visar hur mycket personliga detaljmarknadsförare kan avslöja via online-appar, särskilt de som är relaterade till Facebook, där de flesta av oss behåller våra mest detaljerade personliga profiler. (Bekymrad över säkerhet på Facebook? Läs 7 tecken på en Facebook-bluff.)

Genom att samla in denna typ av mycket personlig, och ofta känslig, information om dig och dina vänner, kan marknadsförare nu fastställa - inte bara var du är och vilken typ av situation du är i - utan hur du tänker. Och även om denna typ av data mining är mindre än en exakt vetenskap, blir det bättre hela tiden. När det gäller lagen illustrerar serien Wall Street Journal hur företag klarar av sekretessnormer, ofta genom försenad implementering, vaga löften om säkerhet och mycket mer.

Du och din familj

Låt oss ta Mors dag som ett exempel på ett marknadsföringsevenemang där säljteam och marknadsföringsingenjörer kan söka specifika typer av information för att effektivare rikta in sig på nya och upprepade kunder. Blomsterföretag använder i synnerhet semestern, liksom sina butiker med databasinformation, för att täcka rätt personer med annonser. Men letar dessa marknadsförare och andra efter relationella data, det vill säga information om vars mamma är vars, eller andra ledtrådar från släktträd som kan hjälpa till att klargöra en målgrupp?

När det nås via telefon, avvisade PR-avdelningen för en topp blommaförsäljare att avslöja några detaljer om sin marknadsföringsstrategi. Men från att titta på vilka typer av tredjepartstjänster som finns tillgängliga på webben är det uppenbart att moder-, fader- och familjedata vanligtvis läggs till önskelistor för marknadsföringsteam.

Den typen av information blir alltmer tillgänglig. Ta tjänsten Family Ties tillgänglig från AccuData, ett företag som syftar till att hjälpa kunder att hitta "prospektförhållanden" baserat på, väl, familjeband.

"Påverkan som en utökad familjemedlem kan ha på dina kunders och kunders köpbeslut är ofta betydande", läser webbplatsen AccuData. "Utökade familjemedlemmar är ett viktigt mål för marknadsförare. Men tills nyligen har dessa påverkare varit praktiskt taget oåtkomliga."

Denna tjänst påstår sig kunna fastställa familjeband mellan potentiella kunder, trots flyttningar eller namnändringar, och delar samman hushållsuppgifter som går utöver bara en aktuell stillbild. Den här tjänsten visar hur viktiga familjeuppgifter kan vara i många kundfrågor, oavsett om det är blommor för mamma, college för barnen eller livförsäkring för förväntade föräldrar.

Hur använder marknadsförare personuppgifter?

För många konsumenter är den stora frågan: Vad gör marknadsförare med allt detta? Varför vill de bryta igenom detaljerna i en persons liv och vad hoppas de få på det?

Federal Trade Commission (FTC) tillhandahåller mycket resurser för integritet för vardagliga konsumenter. Den påpekar att marknadsförare egentligen bara kan göra tre saker med dina uppgifter.

1. De kan bygga bättre sätt att tjäna dig i framtiden
2. De kan använda dina data för att försöka sälja dig fler saker
3. De kan sälja dina data till andra företag

Det är den tredje typen av dataanvändning som förargar många av oss mest: Tanken på att byta hand för pengar på webbinfo verkar vara den värsta typen av bakrumsavtal.

Men hur som helst de får informationen, företagen lär känna dig bättre. Med ny beslutsstödsprogramvara kan företagsledare verkligen lyckas utveckla de bästa riktade annonserna genom att veta allt om potentiella kunder. Det verkar vara det som verkligen driver datalagringsindustrin, snarare än något verkligt nominellt värde för en viss nyckelidentifierare eller annan information.

Framtida marknadsförhållanden

Om det inte går att hålla en låg profil online verkar det som om den genomsnittliga personen inte kan göra mycket för att skydda sin personliga information från marknadsförare. De flesta av oss kommer bara att hamna på exakta och riktade annonser - och fler av dem. Vad vi kan göra är att se till att dessa superannonser inte blir huvudfaktorn i våra köpbeslut. Så nästa gång du ser en annons för något som ser ut eller låter perfekt för dig, bör du tänka på meddelandets ursprung. Annonsörer kan göra vad de vill i ett försök att trycka på dina knappar, men oavsett hur mycket data de har på sin sida, betyder det inte att du måste vara den sucker som faller för det.