Hypervisorer 101

En hypervisor är inte på något sätt en ny idé när det gäller datorisering och virtualisering. Emellertid är den utbredda användningen av hypervisorer i en företagets IT-miljö. Den här maskinvarut virtualiseringstekniken gör att flera operativsystem kan köras samtidigt på samma värd. När det gäller effektivitet, underhåll och andra fördelar som följer med konsolidering, är hypervisorer där det är. Men det finns också utmaningar när det gäller installation och övergång till en hypervisor. Här kommer vi att dela upp grunderna för hypervisorn.

Vad är en Hypervisor?

Hypervisorer är virtuella maskiner som hanterar flera operativsystem från en fysisk maskinvara. Dessa operativsystem kallas gäster, och genom hypervisorns resurser kan de distribueras på olika sätt för att tillgodose användarnas datorbehov. Till exempel kan en virtuell maskin med 4 GB RAM och 120 GB hårddiskutrymme enkelt och omedelbart skalas upp med hjälp av hypervisor, vilket negerar behovet av att köpa extra hårdvara.

Hypervisorns historia

Begreppet hypervisor har funnits i mitten av 1960-talet och har funnits i mer än fyra decennier. Det skapades för att skilja sig från termen handledare eller övervakningsprogram på IBMs huvudramar. En ny återupplivning i virtualisering har dock lett till att företag utvecklar hypervisorer för datorer som arbetar med Intel x86-arkitekturen och även på mobiltelefoner.

Ursprungligen användes hypervisorer som en sandlåda för programmerare att felsöka och utveckla operativsystem. Hypervisorn tillät dem att arbeta utan att använda alla hårdvarans resurser. Så småningom utvecklades detta till att köra flera miljöer på en maskin samtidigt.

Det var först på 1990-talet som forskningen började om kommersiella hypervisorer. Den största fördelen för företagen var en enorm besparing i investeringar. Istället för att köpa flera servrar och hårdvara kan ett företag anta en strategi där virtualisering gjorde det möjligt att köra samma miljöer på mindre hårdvara. (Läs mer om virtualisering: En rörelse mot effektivitet.)

Förstå Hypervisorn

Medan hypervisorer har visat sig vara ett fördelaktigt steg för många företag, kan det vara en svår process att välja en typ av hypervisor att anta. Förutom flera leverantörer finns det också två typer av klassificeringar för hypervisorer.

En hypervisor av typ 1 eller "bara-metall" är en hypervisor som inte har något underliggande operativsystem. Detta innebär att alla de virtuella maskinens (VM) resurser körs genom hypervisorn via paravirtualisering.

Paravirtualisering är en process där ett mjukvarugränssnitt presenteras för en VM. Denna process gör att VM kan arbeta mer effektivt genom att minska tiden det tar att utföra vissa operationer som annars skulle köras på en icke-virtuell maskin. Vanliga hypervisorer av typ 1 inkluderar Citrix XenServer och VMware ESXi.

Den andra klassificeringen av hypervisor är en typ 2 eller värd hypervisor. Denna version av hypervisor körs ovanpå ett underliggande operativsystem. Detta innebär att en typ 2-hypervisor förlitar sig starkt på värdoperativsystemet. Om operativsystemet misslyckas, gör även hypervisorn. Några exempel på hypervisorer av typ 2 är VMware Server och Windows Virtual PC.

Källa: Wikipedia Commons

Vad detta betyder för framtiden

Det diskuteras mycket om vad hypervisorer betyder för framtiden. Eftersom de är ryggraden i molnberäkning, har de en viktig roll för alla företag som vill hoppa till molnet.

En av de största effekterna de har på investeringar. Att kunna virtualisera hårdvara minskar utgifterna och gör att ett företag nedskalas eller blir mycket lättare. Detta lämnar en IT-avdelning med mer tid att fokusera på strategi snarare än att fastna med underhåll.

Företag som använder virtualisering kan också ha besparingar på verktygsräkningen. Med mindre hårdvara spenderar ett företag mindre på el, vilket kan göra skillnad i budgeteringsstrategier. (Virtualisering är en del av grönt IT. I 6 skäl till varför grönt IT är rent guld för företag.)

Sammantaget är det vad detta betyder för framtiden att en IT-avdelning kan fokusera sin budget mer på att förbättra IT-miljön snarare än att upprätthålla en med bättre och snabbare hårdvara varje räkenskapsår.

Övergång till en Hypervisor

Det första steget i övergången till en hypervisor bestämmer vilken typ av hypervisor som ska köras. Hypervisorer av typ 1 är den föredragna metoden på grund av deras självförtroende. Båda metoderna ger emellertid samma resultat och kan gynna en IT-miljö.

Det finns många leverantörer att välja mellan när man väljer hypervisorer, men tre sticker ut på marknaden. Att avgöra vilken man ska välja beror på vad du vill uppnå och vad din miljö redan har.

• VMware vSphere: vSphere är ursprungligen utvecklad som VMware Infrastructure 4 och är en typ 1-hypervisor som är erkänd som marknadsledande inom servert virtualisering. VMware debuterade 1998 och förvärvades av EMC Corporation 2004.
• Citrix XenServer: XenServer är en typ 1 hypervisor tidigare känd som XenSource. Förvärvat av Citrix Systems 2007 är XenServer den näst mest populära hypervisorn på marknaden. Xen utvecklades ursprungligen som ett forskningsprojekt vid University of Cambridge.
• Microsoft Hyper-V: Hyper-V träffade ursprungligen marknaden med Windows Server 2008. Det kan vara både en typ 1 och typ 2 hypervisor. Det erbjuder direkt integration med Windows Server-system och visar sig vara en stark kandidat för hypervisorer.

Slutsats

Med den utbredda entusiasmen mot molnberäkning är hypervisorn ryggraden i alla molnmiljöer. Att tillåta nästan omedelbar skalbarhet innebär ökad effektivitet och lägre kostnader.