Välkommen till framtiden. I ett TED-samtal i februari 2012 i Long Beach, Kalifornien, talar professor Vijay Kumar, University of Pennsylvania, om smidiga flygrobotar, en fascinerande ny typ av liten, mobil hårdvara som kan navigera inomhusutrymmen med smidigheten av en kolibri. Han diskuterar också konstgjorda intelligenssystem som gör det möjligt för dessa robotar att göra mycket mer än att bara imponera på oss med deras akrobatik.
Kumar börjar med en demonstration av en liten helikopteranordning med flera olika rotorer som kan användas för att skicka roboten i specifika banor genom att öka och minska deras respektive hastigheter. Denna lilla flygande robot väger in en tiondel av ett pund, passar i handflatan och arbetar med så lite som 15 watt kraft. Justeringar görs 600 gånger per sekund för att underlätta dess små rörelser. Under hela videon avslöjar Kumar mer av dessa roboters design, och hur det gör det möjligt för dem att smidigt rista ut böjda och cirkulära banor och landa på deras fötter som reaktion på plötsliga förändringar som tappas ur en mänsklig hand.
Slides med specifika ekvationer visar fysiken som är inblandad, och Kumar nämner ett antal möjliga tillämpningar för dessa innovativa rörelser, inklusive som första svarare i nödsituationer med kärnreaktorer, där robotarna säkert kunde mäta strålningsnivåer i lokala områden. Efter att ha diskuterat en flerdimensionell modell som är grunden för denna robotdesign, tillhandahåller Kumar en tidsinställd fotograferingspresentation som visar ett antal av dessa robotar som samarbetar för att bygga fysiska strukturer.
