Innehållsförteckning:
Det är ingen tvekan om att mobiltelefoner har blivit en häftklammer i USA - ungefär som hamburgare eller äppelpaj. En mobiltelefon är inte längre en statussymbol. Det är lika vanligt som att ha en traditionell fasttelefon, och i vissa kretsar är det ännu vanligare. Men när mobiltelefonanvändningen påskyndas är det tydligt att data och röstplaner kan vara för en dramatisk förändring. Det vill säga såvida inte något ändras när det gäller trådlösa röstkommunikationsmetoder och betalningsalternativ.
Om analytiker skulle lägga öronen på marken, kan de bara höra en sådan förändring i riktning mot Voice over Internet Protocol (VoIP) över 4G. Låt oss ta en titt. (Gör lite bakgrundsläsning på 4G i The Real Score på 4G Wireless.)
Hur påverkar 3G VoIP?
VoIP har inte varit något annat än revolutionärt inom röstkommunikation, eftersom privata filialutbyten (PBX) i allt högre grad skjuts åt sidan till förmån för mindre, mycket funktionella, IP-baserade samtalschefer. Efter tätt bakom all denna massmigration till VoIP är verkligheten att VoIP till stor del förblir en Ethernet eller fast baserad teknik. Räddning av VoIP från sin landstängda exklusivitet har inte varit någon liten källa till blod, svett och tårar från röstkommunikationsforskare. Och ansträngningen att integrera VoIP-funktionalitet i mobila enheter har fram till nyligen haft stora problem.
Kanske är det mest förutbestämda problemet rotat i den nuvarande 3G-infrastrukturen, som - i Verizon-nätverk - kräver nästan exklusiv användning av CDMA-metoden för koddelning (CDMA). Enkelt uttryckt låter CDMA flera användare överföra bitar på ett givet medium och varje mottagare skiljer mellan dessa sändningar genom en kod tilldelad varje bit. På grund av fysiken som är involverad i CDMA överförs röst och data vanligtvis via separata men parallella nätverk - krets omkopplad för röst, och paket omkopplat för data, och här ligger problemet. Att underlätta ett VoIP-samtal via 3G-teknik är inte i sig självt omöjligt, eftersom 3G kan överföra data via paketomkopplade nätverk, men enligt Voxilla är 3G-nätverk fortfarande för opålitliga och för knappa för att förhindra stora antal tappade VoIP-samtal. Dessutom, tills nyligen, den teknik som skulle tillåta en slutanvändare att flytta från ett område till ett annat medan i mitten av ett VoIP-samtal helt enkelt inte existerade.
Teknologi involverad
Den snabba spridningen av 4G-nät har lett till en lika snabb utveckling mot en VoIP-lösning som kan upprätthålla bakåtkompatibilitet med äldre system. Enligt Engadget utförde chiptillverkaren Qualcomm framgångsrikt en röstsamtal överlämnande från ett 4G-nätverk till ett 3G-nätverk i februari 2012. Detta innebär att Qualcomm-tjänstemän, medan de genomför ett röstsamtal, kunde upprätthålla anslutning när de flyttade från ett IP-baserat 4G-nätverk till ett kretsomkopplat 3G-nätverk. Denna utveckling var inget litet genombrott och kunde signalera en lösning på bakåtkompatibilitetsproblem.
Kanske är den vanligaste standarden inom 4G-kommunikation 3GPP Long Term Evolution (ofta kallad LTE). Vad som gör LTE-nätverk något unikt inom mobilbranschen är att de uteslutande är paketomkopplade. Så till skillnad från CDMA-nätverk som nämns ovan finns det inget separat men parallellt nätverk som används för röst och data. Inom LTE dirigeras allt genom en IP-baserad kärna, vilket eliminerar behovet av ett separat röstnätverk. Fördelarna med ett exklusivt IP-baserat nätverk inkluderar högre genomströmning och mindre intercell-interferens. I slutändan kan ordspråkiga röst- och dataplaner som erbjuds av praktiskt taget alla mobiltelefonleverantörer bli en saga historia.
Vad framtiden har att erbjuda
Under 2009, efter mycket skrik från sina iPhone-användare, började AT&T att tillåta användning av VoIP-tjänster i sitt 3G-nätverk. AT&T hade tidigare förbjudit detta av oklara skäl. Vissa föreslog att AT&T inte ville tappa intäkter eftersom det avser de olika röstplanerna som erbjuds sina kunder. Andra föreslog att AT&T inte ville att VoIP-tjänster skulle överskugga sin kärnkompetens som telefonföretag. Oavsett resonemang går skillnaden mellan röst- och datatjänster snabbt längs vägen. (Läs om hur VoIP kan påverka nätverkssäkerhet i VoIP - bakdörr till ditt nätverk?)
