Varför kakor blir inaktuella

Cookies dagar kan numreras. Cookies, den allestädes närvarande, ibland oskadliga koden som placerats på våra datorer för att hjälpa oss att automatiskt logga in på webbplatser, vilket gör det möjligt för annonsörer att spåra våra onlinevanar, har varit en webbläsare i grunden sedan Lou Montulli från Netscape uppfann dem 1994. Eftersom cookies inte fungerar på appar och tredjepartscookies blockeras som standard i Apples mobilversion av Safari. Annonsörer har hårt letat efter ett annat sätt att spåra mobilanvändare. Flera företag tror att de har hittat en väg runt kakans begränsningar.

Oskyldigt namn, obehagligt förflutet

Trots sitt söta klingande namn har kakan aldrig haft ett fantastiskt rykte, eftersom den har använts för ändamål för gott (det är bekvämt att inte behöva logga in på Amazon varje gång) och inte-så-bra (tredjeparts cookies som spårar användarnas onlinevandringar utan deras kunskap eller tillstånd) sedan skapandet. Allmänheten visste inte ens att kodstyckena placerades på sina datorer förrän de redan hade använts i några år.

Kommer cookies inaktuella?

Eftersom cookies inte är kompatibla med appar, söker stora teknikföretag, nystartade företag och annonsörer efter ett alternativ som gör det möjligt för dem att utföra cookie-liknande funktioner på smartphones och surfplattor.

Mobiltrafikexplosionen är anledningen till att teknikföretag och annonsörer tycker att cookies bör bytas ut. I Indien genererar mobiliteten 61 procent av internettrafiken, enligt en ny rapport från Statcounter, ett företag som hjälper företag att spåra besökare online. USA ligger på 12 procent under det globala genomsnittet på 20 procent, enligt Statcounter. Fortfarande är det mycket trafik som inte kan spåras med cookies av Google och Facebook.

Cookies är så 1995

En annan helig gral i teknikvärlden efter cookie är förmågan att spåra användare över flera plattformar. Detta är känt som annonsering på olika enheter, som snabbt håller på att bli en ansträngning för annonsörer som vill nå konsumenter på telefoner, surfplattor, stationära datorer och smarta TV-apparater.

Men i verkligheten är det inte så lätt att spåra användare på flera olika enheter, men vissa företag ber sig om att skilja sig åt. Drawbridge, en San Mateo-baserad start, säger att de har "matchat människor till mer än 750 miljoner enheter", vilket tillåter annonsörer som använder sin tjänst för att visa dig, användaren, en annons för en resa till Las Vegas på din surfplatta efter " märker "att under lunchen sökte du flyg till Vegas från din smartphone.

Företaget använder egen programvara för att matcha användare och deras surfvanor till IP-adresser för att med viss säkerhet fastställa att en viss användare använder en specifik smartphone, surfplatta och dator.

Prata om Big Data

Till exempel. Flurry, ett mobilt annonsteknikföretag med huvudkontor i San Francisco, inbäddar kod i appar för att låta appstillverkare vet hur många gånger en app öppnas av en användare varje dag. Företaget visar också upp annonser i appar, och de samlar in en häpnadsväckande mängd data. Deras webbplats säger, "Tjänsten tar in över 3, 5 miljarder app-sessionrapporter per dag, totalt mer än 3 terabyte, och vår lagring finns i petabyterna."

En postkakevärld

Experter säger att cookies kommer att finnas kvar ett tag men att tekniken har överlevt dess användbarhet, eftersom de små kodutdragen för lätt raderas och besegras.

Enligt en ny artikel i USA Today utvecklar Google en anonym identifierare för reklam, eller AdID - en "superkaka" av olika slag - som skulle göra det möjligt för annonsörer att spåra användaraktiviteter online. Apple introducerade sin version av AdID förra året för iOS, dess mobila operativsystem.

USA Today-artikeln säger att en teknik som AdID skulle ge användare mer kontroll och möjligen ge möjlighet att begränsa spårning via webbläsarinställningar.

Google är i en unik position för att påverka framtiden för online spårning, eftersom Chrome-webbläsaren har cirka 40 procent marknadsandel. Vissa förespråkare för integritet är oroliga för att om ett system som AdID skulle antas skulle ge ännu större makt i händerna på stora företag som Google och Apple.

Frågan om sekretess på nätet utvecklas snabbt, med annonsering på olika enheter och eventuellt AdID som de senaste iterationerna. En sak fortsätter att vara tydlig: För att ha någon känsla av integritet online måste Internetanvändare vara vaksamma. Googles Eric Schmidt hade kanske det sista ordet om sekretess på nätet när han sa: "Om du har något du inte vill att någon ska veta, kanske du inte skulle göra det i första hand."