En nybörjarguide till internetmeddelanden

Oavsett om det är Chuck Norris runthus som sparkar universum till existens eller en video av en katt på ett piano, är internetmemes värld en oförutsägbar plats där nästan allt kan bli viral. Medan virala Internetmem fortfarande är ett relativt nytt fenomen, kommer vi att titta på några av de mest populära och försöka klassificera dem i deras fem huvudtyper: frasmem, bildmem, videomem, interaktiva mem och reklammem.

Ett meme är ett kulturelement som överförs från en individ till en annan, vanligtvis genom imitation. Även om det är väldigt svårt att säga vilket speciella element som gör att vissa memes blir virala, är det möjligt att se tillbaka på de som hade störst inverkan på populærkulturen.

Språkminnen: När ordstäv fångar på

Eftersom definitionen av ett internetmeme är så bredt kan allt som sprids snabbt och allmänt på nätet falla i denna kategori. De första Internetmeddelandena var utan tvekan de textbaserade som ofta används i chatten, till exempel :-), :-P, : -0, lol, brb och så vidare. Dessa memes sprids genom upprepning och imitation, precis som vissa skämt, fraser och sångvers spridda via tryck, radio och tv innan Internet.

Phrasal memes lever fortfarande och är bra på Internet. "All din bas tillhör oss, " "Leroy Jenkins, " och många fler har exploderat över Internet - och till och med gjort ett hopp till mainstream media.

Chuck Norris-fakta är en av de mer populära av frasmemorna. Det började 2005 och toppade med utgivandet av tryckta böcker som kroniserade skådespelarens många (fiktiva) supermänskliga förmågor, inklusive sådana juveler som:

• "Chuck Norris kan starta och stoppa en löpeld med ett rundspark."
• "Det finns ingen utveckling, bara arter som Chuck Norris har beslutat att låta leva."

Internetmem baserat på intressanta, chockerande och ofta lustiga foton och fotoshoppade bilder gör regelbundet rundorna via e-post och blogginlägg. Dessa kallas ofta pic memes. Även om det är svårt att fastställa den första bildmemen, är livslängden för de allestädes närvarande LOLcats - en grundläggande etikett för bilder av katter i komiska situationer, prydd med humoristiska (och dåligt stavade) bildtexter - sugningar som pic memes är värda att utforska.

Pic memes har emellertid utvecklats långt bortom kattens rike, men nu inkluderar memes Cigar Guy från golfturneringar, flytande kinesiska politiker, påstås stenade hundar och många, många fler. Huvudkarakteristiken för denna typ av meme är att den förlitar sig på ett konstigt eller humoristiskt foto, som ibland åtföljs av en bildtext.

Video Memes: Star Wars Kid and a Dancing Baby

Videomem har kommit att dominera webbplatser som YouTube, som erbjuder en ständig ström av ny, användargenererad video. Dancing Baby, som var designat för att visa upp 3D-rendering, blev en av de första animerade hits som spridits över Internet och mainstream media. Det följdes snabbt av en man som entusiastiskt dansade Numa Numa, ett barn som dopades upp efter tandläkaren, en preteen som emulerade "Star Wars" -karaktären Darth Maul och många fler virala videor.

Youtube, Facebook och Twitter hjälper till att popularisera dessa videor på mycket kort tid - vilket ofta leder till oönskad berömmelse för ämnena i dessa videor. Att förvärra förlägenhet är spridningen av bloggar, inklusive den episka misslyckade bloggen och misslyckade bloggarna, som dokumenterar benhåriga slip-ups och arkiverar dem för evigt. Om det är en sak som är värre än att se ut som en idiot, ser det ut som en idiot i en viral video.

Interaktiva memes: Rickroll'd igen

Till skillnad från tidigare memes som vi har täckt, kräver interaktiva memes deltagande av en publik. Återigen är det svårt att förklara ett ursprung för detta meme, men att vara Rickroll'd är definitivt ett som många kommer att komma ihåg. Rickrolling, falsk länk till eller skarvning av videor till Rick Astleys "Never Gonna Give You Up" musikvideo fångade Internetanvändare från början, men har nu blivit något av en nostalgisk beröringssten - kanske som en internetversion av Woodstock.

Det mest intressanta med interaktiva memes är att de har lånat från många tidigare memmetyper genom att använda mimiken som har kommit att se i mem som planking och huvuden i frysar. Videomem påverkades också av denna trend att bygga på tidigare inkarnationer av ett meme och utvidga det till nya områden.

Kampanjminnen: Unga Darth Vader

Popularitet och en enorm mängd visningar kommer naturligtvis att locka upp annonsörernas uppmärksamhet. Sedan Internetmeddelanden först började fånga in har annonsörer letat efter ett sätt att göra sin produkt eller kommersiella verklig. Möjligheten att tjäna på Internet-memes utsattes ursprungligen av den uppenbart uttalade "miljoner dollar-hemsidan" som Alex Tew sammansatte 2005. Tew samlade in de utlovade miljoner dollar genom att sälja pixelannonser på sidan när den blev populär.

Sedan dessa svåra dagar har annonsörer försökt fånga internetentusiasm. Framgångsrika kampanjer - mätt som visningar - inkluderar Volkswagens unga Darth Vader, Reeboks Terry Tate Office Linebacker, Budweisers Wassup och många fler. Framgången för dessa kampanjer när det gäller företagens slutlinjer är inte helt tydlig, men allestäden av dessa kampanjer antyder att de kan ha ett visst värde, åtminstone för produktsynlighet.

Framtiden för Memes

Med Internet-teknikens och trendernas förändring är nästan alla artiklar om memes dömda att vara inaktuella när den publiceras. Genom att klassificera dessa memes är det dock tydligt att många faktorer spelar en roll i utvecklingen av Internetmem. Trenden verkar vara mot interaktion med internetfenomen snarare än den passiva konsumtionen som präglade tidigare memes. Eftersom konstant förändring egentligen är den enda konstanten i Internet-memes, är det praktiskt taget omöjligt att förutsäga de trender som kommer att påverka nästa virala onlinefenomen.