I mars meddelade Google att det kommer att stänga av Google Reader i juli 2013 till följd av minskad användning. Den online-frenesin kring bortfallet av Googles RSS-app talar volymer om vakuumet som det lämnar efter på en tidigare kvävad marknad. Den ganska populära innehållsaggregatorn kommer att hålla sig kvar i ett par månader till, men pundits kastar redan runt idéer om vilken lycklig app kommer att ta sin plats. Det är verkligen det som diskussioner om RSS-teknikens framtid kokar ner till. Det är ingen tvekan om att RSS kommer att överleva. Vad det betyder är att med precis tillräckligt med tur och kunskap lyckas ett annat företag att landa sin RSS-produkt i rampljuset.
Hittills ger Google användarna möjlighet att exportera sina prenumerationslistor, som sedan kan överföras till ett kompatibelt program utan krångel. För användare betyder det att all viktig information enkelt kan flyttas till nästa RSS-app.
För att undersöka RSS-framtiden måste du gå igenom RSS-läsarnas historia. Google Reader var den första RSS-appen som fångade konsumenternas intresse 2005, men det var inte den första som kom in på scenen. Detta spelade dock väldigt lite roll, eftersom det snabbt blev en favorit bland användare och utvecklare tack vare dess stabilitet, tillförlitlighet och fantastiska gränssnitt. Dessutom var det gratis och stöttas av Google-namnet. Snart nog dominerade Google Reader marknaden, och de första pionjärerna inom RSS-synkroniseringstjänster försvann innan de ens kunde komma igång. Kommande juli kommer det att bli ett stort hål på Google-storleken på marknaden, vilket gör att utvecklare kan krypa för att fylla det.
Den stora rädslan för många klagande är att den senaste utvecklingen kan signalera slutet på RSS-läsare helt. De flesta experter tycker att dessa rädslor är ogrundade. Även om RSS-användningen kan ha minskat under de senaste åren på grund av sociala medier, räknas RSS-följare fortfarande i miljoner, en tillräckligt stor marknad för att motivera en hård konkurrens. Dessutom finns RSS-skrivbordsklienter och mobilappar med oberoende prenumerationsfunktioner redan. Den verkliga oro är livskraften hos gratis RSS-appar. I budet för utvecklare att dra nytta av Googles utgång är det mycket möjligt att marknaden kommer att översvämmas med betalade appar och program, vilket försvårar en av Googles mest attraktiva egenskaper.
De kommande månaderna är en spännande tid för utvecklare, som har hela RSS-marknaden till sitt förfogande. Digg, den en gång så populära webbplatsen för sociala nyheter, har offentligt uttalat sin avsikt att skapa ett RSS-system, lånt kraftigt från Googles. Feedly, en annan RSS-läsare, lyfte fram sin förmåga att smidigt övergå från Google Reader, vilket har resulterat i 3 miljoner användare och räknar.
Nu när Googles RSS-app snart kommer att avaktiveras, liknar RSS-marknaden ett land med möjligheter. När utvecklarna lanserar tävlingen blir det spännande att se hur de formar RSS-framtiden.
